我國是世界第一養蜂大國，養蜂歷史悠久。
1983年在山東省萊陽市北泊子和臨朐縣山旺發現的蜜蜂化石，說明2000萬年前我國東部溫帶區即有蜜蜂存在。殷商甲骨文中就有“蜜”字記載。據有關專家研究證實，我國蜂業至今已有3000多年歷史。
目前我國飼養的蜜蜂主要有兩種：一種是東方蜜蜂，也叫中華蜜蜂，簡稱中蜂；另一種是引進的西方蜜蜂，其代表蜂種叫意大利蜜蜂，簡稱意蜂。
蜜蜂為群體生活的昆蟲。蜂群由許多蜜蜂組成，1只蜜蜂脫離開蜂群就不能生存。蜜蜂的這種群居生活，是在長期的進化過程中形成的。
一群蜂通常是由3種職能不同的蜜蜂組成的，即1只雌性器官發育健全的蜂王，它在蜂群中的惟一任務就是生兒育女繁衍后代；再就是占蜂群總數99％的工蜂，也就是人們平
常所見到的蜜蜂，它是雌性器官發育不健全的雌蜂，無生殖能力，它的任務是擔負起整個蜂群除產卵以外所有的工作，因此稱為工蜂；第3種是只有在蜂群繁殖期間、蜜粉源充足時才培育出來的少數雄蜂，它的任務是與蜂王交配。
談到蜜蜂，人們自然會聯想到蜂蜜、蜂王漿、蜂花粉、蜂蠟等蜂產品。那么蜜蜂是怎樣生產的呢?下面就讓我們看看蜜蜂王國的奧秘吧。
蜜蜂生產蜂產品是很有趣的，要了解蜂產品的生產過程，還得從蜜蜂小時候講起。當蜜蜂由卵發育成熟，而后咬破蠟蓋爬出產房，便是繁忙一生的開始。蜜蜂的童年時期為10天左右，這時它的頭部王漿腺便不斷分泌王漿，因蜂王一生以此為食，故稱蜂王漿。這一時期的蜜蜂，除把自己分泌的王漿飼喂蜂王外，還要接收外出蜜蜂采集回來的花蜜，進行充分釀造，然后貯存在巢房里加以封蓋，這就是蜂蜜。
蜜蜂童年期結束后便進入了青少年時期。這時蜜蜂的王漿分泌腺萎縮了，不能分泌王漿，也不再釀造蜂蜜了。這時蜜蜂腹部的蠟腺，開始分泌蠟質，這就是蜂蠟。蜂蠟是建筑巢房
不可缺少的原料。蜜蜂建筑的巢房呈六角形，用料最少，占用，一面積最小，而使用價值最高。
蜜蜂出生20多天后，便進入了中老年時期，這時分泌蠟質的功能也消失了，蜜蜂開始紛紛飛出蜂房，由內勤改為外勤，擔負起一生中最繁忙的采集花蜜、花粉、蜂膠等任務。一
箱蜂約有5萬多只，一天可以釀造1000克蜂蜜，需要采集500多萬朵花，每只蜜蜂平均一天飛出100多次。這是多么辛勤的勞動!當蜜蜂年老體衰，連花蜜、花粉、蜂膠都不能采集時，便不再飛回自己的蜂房，無聲無息地將自己葬在百花叢中，結束了它的只知奉獻不知索取的一生。這就是備受人們稱道的蜜蜂精神。
蜜蜂產品是蜜蜂的派生產物，按其來源和形成的不同，可分為三大類：一是蜜蜂的采制物，如蜂蜜、花粉、蜂膠等；二是蜜蜂的分泌物，如蜂王漿、蜂蠟、蜂毒等；三是蜜蜂自身的軀體，如蜜蜂幼蟲、蜜蜂蛹等。這些蜂產品以其特有的成分．在醫療保健、食品、輕工等方面，占有極其重要的位置。